Autores y afiliación: Iñaut Amezaga Fernández, Irene Lafuente Ibáñez de Mendoza, José Manuel Aguirre Urizar.
Departamento de Estomatología. Servicio Clínica Odontológica. Facultad de Medicina y Enfermería. Universidad del País Vasco/Euskal Herriko Unibertsitatea. Campus de Leioa.
Manuscrito
La leucoplasia oral convencional (LOC) es el trastorno oral potencialmente maligno (TOPM) más frecuente y emblemático, que se define como una “placa predominantemente blanca con riesgo cuestionable, tras excluir otras enfermedades o trastornos conocidos que no conllevan un mayor riesgo de cáncer” (1). La LOC representa un importante reto para los profesionales responsables de la salud oral, tanto en su diagnóstico como en su manejo, dada la ausencia de marcadores pronósticos de su desarrollo maligno y de tratamientos efectivos para la reducción de su riesgo de transformación maligna (2). La LOC afecta aproximadamente al 3,4 % de la población, más habitualmente a hombres mayores de 50 años, y se localiza sobre todo en el borde y cara ventral de la lengua, la mucosa yugal y el suelo de boca (3). Es común su asociación con el consumo de tabaco y alcohol, aunque un porcentaje importante se desarrolla en no-fumadores. La tasa de desarrollo maligno de la LOC se sitúa por lo general por debajo del 10 %, habiéndose observado un mayor riesgo en las mujeres, las lesiones no-homogéneas y las que muestran displasia epitelial (3,4). La presencia de displasia epitelial es el marcador pronostico más importante (4).
La leucoplasia multifocal proliferativa (LMP) es un TOPM específico que se caracteriza por la presencia de múltiples leucoplasias orales, que se extienden y proliferan en otras localizaciones, y tienen un porcentaje de transformación maligna superior al 50% (5,6). La LMP es común en mujeres, sobre todo en la encía y la lengua, con múltiples lesiones homogéneas y no-homogéneas, que en ocasiones se hacen verrugosas.
Conocer los aspectos clinicopatológicos y evolutivos de la LOC y la LMP es fundamental para la prevención y el diagnóstico precoz del cáncer oral. A continuación, presentamos un caso representativo de estas patologías.
Caso clinicopatológico
Hombre de 66 años, que fue atendido por primera vez en 2012 en el Servicio Clínica Odontológica de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU), para valorar la presencia de múltiples placas blancas homogéneas en mucosa yugal, palatina, y en la cara ventral de lengua, de varios meses de evolución (Figura 1). El paciente refería no consumir alcohol, ser exfumador desde hace 25 años, y no presentar antecedentes médicos de interés. Nuestro diagnóstico clinicopatológico inicial fue de Leucoplasia Multifocal Proliferativa. El paciente fue informado de la importancia del trastorno y de la necesidad de realizar controles de forma periódica cada 2 o 3 meses.
Figura 1. Aspecto clínico de las lesiones en la primera visita (2012).
En 2014, se observó un aumento progresivo de la lesión ventral lingual, que alcanzó el frenillo (Figura 2), por lo que se decidió realizar una biopsia incisional, que mostró hiperqueratosis y displasia epitelial de bajo grado.
Figura 2. Extensión de la lesión del suelo de boca hacia el frenillo lingual (2014).
En 2017, la lesión desarrolló áreas verrugosas, por lo que se realizó otra biopsia incisional, que de nuevo mostró hiperqueratosis y displasia epitelial de bajo (Figura 3). En ese momento se procedió a la extirpación de la lesión en su totalidad con márgenes.
Figura 3. Evolución de la leucoplasia ventral y del suelo de boca, que adquiere un aspecto verrugoso-nodular (2017).
Posteriormente se realizaron controles sin que aparecieran modificaciones clínicas significativas. En 2023 se identificó la aparición de una nueva placa blanca homogénea en la cara ventral izquierda de la lengua. El paciente siguió siendo controlado hasta que en enero de 2026 reconocimos aumento de la lesión leucoplásica, alcanzando el frenillo lingual y parte del suelo de la boca, y aunque era predominantemente homogénea, la zona anterior presentaba un aspecto verrugoso (Figura 4.A). Por ello, se tomó una biopsia incisional de toda la zona verrugosa anterior. El análisis histopatológico reveló una proliferación neoplásica exofítica con hiperqueratosis, constituyendo proyecciones verrugosas y gruesos crecimientos crestales empujantes, limitados por un infiltrado linfocitario coriónico. No se reconoció infiltración neoplásica, observándose displasia epitelial de alto grado en los márgenes de la lesión.
Figura 4.A. Aspecto clínico de la lesión en la visita de enero de 2026.
Figura 4.B. Aspecto histopatológico de la lesión; donde se reconoce la proliferación neoplásica epitelial escamosa exofítica e hiperqueratósica, con crecimiento empujante e infiltrado crónico limitante (H&E).
El diagnóstico clinicopatológico final la lesión fue de Carcinoma verrugoso. El paciente se derivó al Servicio Hospitalario de Cirugía Maxilofacial correspondiente, para realizar el estudio oncológico de la lesión y su manejo terapéutico apropiado.
Conclusión
Este caso clínico subraya la importancia de realizar un control activo periódico de por vida de todos los pacientes que presentan un trastorno oral potencialmente maligno, como la Leucoplasia multifocal proliferativa, que presenta un alto riesgo de malignización, por el momento impredecible. Estos pacientes deben ser monitorizados cada 2 o 3 meses, explorando, fotografiando y biopsiando las lesiones cuando aparezcan datos de sospecha; lo que permitirá hacer una identificación temprana del desarrollo maligno. El diagnóstico precoz del cáncer oral es la competencia sanitaria y la responsabilidad profesional más importante de la Odontología.
El cáncer oral se sitúa entre el 5º y el 10º puesto en la lista de cánceres más frecuentes en el ser humano. La Organización Mundial de la Salud ha señalado un incremento del cáncer oral en las últimas décadas, que ha pasando a ser un problema sanitario muy importante en muchos países, incluyendo España (7). Además, a pesar de los avances diagnósticos y terapéuticos, el índice de supervivencia de los pacientes con cáncer oral no ha mejorado, presentando todavía una mortalidad y morbilidad muy elevadas, con una supervivencia global que no alcanza el 50% a los 5 años en nuestro país (8). En la actualidad asistimos al descubrimiento de nuevos aspectos preventivos y diagnósticos sobre esta patología neoplásica tan grave y tan importante para los profesionales sanitarios responsables de la salud oral.
Por ello, desde hace 22 años, el Departamento de Estomatología de la Universidad del País Vasco/EHU viene organizando cada 2 años el Simposio Internacional de Avances en Cáncer Oral, que en esta ocasión cumple su XIª Edición, que se realizará en Bilbao del 10 al 12 de Junio de 2026 bajo el lema “Cuida la boca, evita el cáncer”.
El Comité Organizador ha planificado la realización de Talleres teórico-prácticos de 3 horas en la mañana del miércoles 10 de junio, sobre “La Biopsia Oral” y “El diagnóstico clinicopatológico de Patología neoplásica oral y maxilofacial”.
El taller “La Biopsia Oral” está dirigido a aquellos profesionales odontólogos que quieran aprender o mejorar la técnica diagnóstica de la biopsia oral, y comprende una parte teórica sobre las indicaciones y los procedimientos de la biopsia oral y otra segunda práctica realizando diferentes tomas biopsias en material animal.
Por otro lado, el taller “Diagnóstico clinicopatológico de patología neoplásica oral y maxilofacial” tendrá un formato clásico de “sesión clinicopatológica”, sobre casos de patología neoplásica de la mucosa oral, de partes blandas, ósea maxilofacial, y glandular salival. Los participantes en el taller recibirán un mes antes del Simposio información clínico-radiológica y acceso al escaneo digital de las laminas histopatológicas. Durante el Taller se presentarán los diferentes casos de manera secuencial, exponiendo la clínica, el diagnóstico y su tratamiento y pronóstico, así como las consideraciones específicas de cada patología, discutiendo los aspectos clinicopatológicos controvertidos.
¡Os animamos a que os inscribáis y participéis en el Simposio y esperamos veros en junio en Bilbao!
Os dejamos el acceso a la web: https://simposiocanceroral.com/
Referencias
- Warnakulasuriya S, Kujan O, Aguirre‐Urizar JM, Bagan JV, González‐Moles MÁ, Kerr AR, et al. Oral potentially malignant disorders: A consensus report from an international seminar on nomenclature and classification, convened by the WHO Collaborating Centre for Oral Cancer. Oral Dis. Noviembre de 2021;27(8):1862-80. doi:10.1111/odi.13704
- Aguirre-Urizar JM. Oral leukoplakia: still an enigmatic disorder. Med Oral Patol Oral Cir Bucal. 2025;30(5):e730-735. doi:10.4317/medoral.27214.
- Aguirre‐Urizar JM, Lafuente‐Ibáñez de Mendoza I, Warnakulasuriya S. Malignant transformation of oral leukoplakia: Systematic review and meta‐analysis of the last 5 years. Oral Dis. 2021;27(8):1881-1895. doi:10.1111/odi.13810.
- de Freitas Silva BS, Batista DCR, de Souza Roriz CF, Silva LR, Normando AGC, dos Santos Silva AR, et al. Binary and WHO dysplasia grading systems for the prediction of malignant transformation of oral leukoplakia and erythroplakia: a systematic review and meta-analysis. Clin Oral Invest. 2021;25(7):4329-4340. doi:10.1007/s00784-021-04008-1.
- Lafuente Ibáñez de Mendoza I, Lorenzo Pouso AI, Aguirre Urízar JM, Barba Montero C, Blanco Carrión A, Gándara Vila P, et al. Malignant development of proliferative verrucous/multifocal leukoplakia: A critical systematic review, meta‐analysis and proposal of diagnostic criteria. J Oral Pathology Medicine. 2022;51(1):30-38. doi:10.1111/jop.13246.
- Bagán JV, Jimenez Y, Sanchis JM, Poveda R, Milian MA, Murillo J, et al. Proliferative verrucous leukoplakia: high incidence of gingival squamous cell carcinoma. J Oral Pathol Med. 2003;32(7):379-382. doi:10.1034/j.1600-0714.2003.00167.x.
- Amezaga-Fernández I, Marichalar-Mendia X, Lafuente-Ibáñez-de-Mendoza I, López-de-Munain-Marqués A, Aguirre-Urizar JM. Evolution of oral and oropharyngeal cancer in the Basque Country (Spain) from 1986-1994 to 2012-2017. Med Oral Pat Oral y Cirug Bucal. 2025;30(6):e925-e933. doi: 10.4317/medoral.27518.
- Amezaga-Fernández I, Aguirre-Urizar JM, Suárez-Peñaranda JM, Chamorro-Petronacci C, de Mendoza ILI, Marichalar-Mendia X, García-García A. Epidemiological, clinical, and prognostic analysis of oral squamous cell carcinoma diagnosed and treated in a single hospital in Galicia (Spain): a retrospective study with 5-year follow-up. Med Oral Pat Oral y Cirug Bucal. 2023;29(1):e36-e43. doi: 10.4317/medoral.26047.
